Lá no alto do morro da Federação, uma igreja simples guarda uma força gigantesca. Estamos falando do Santuário de São Lázaro e São Roque, um verdadeiro farol de fé que há 289 anos serve como ponto de encontro para a religiosidade soteropolitana.

A história do lugar arrepia: com registros de compra datados de 1737, a capela original fazia parte de um abrigo destinado a acolher escravizados doentes. O tempo passou, mas a vocação para o acolhimento e a cura permaneceu. Hoje, o espaço é o símbolo máximo do nosso sincretismo, conectando São Lázaro, São Roque e São Benedito (no catolicismo) com Omulu e Obaluaê (os senhores da terra e da cura nas religiões de matriz africana).

O Cheiro de Laranjeira no Ar

Todo último domingo de janeiro é sagrado: é dia de festa! Mas, como manda a boa tradição baiana, a preparação começa antes. A Lavagem das Escadarias é aquele momento que emociona qualquer um. As baianas, com seus torços e sorrisos, concentram-se na tradicional Barraca do Walter para iniciar o cortejo.

Ao som dos atabaques, xequerês e agogôs dos Filhos de Gandhy, o percurso de quase 1km pela Rua Professor Aristides Novis vira um rio branco de paz. É a reverência pura à ancestralidade. Quem vê as crianças correndo entre as baianas e sente a alegria transbordando no olhar dos fiéis, entende o que é a Bahia de verdade.

Banho de Pipoca e Água de Cheiro

Ao chegar ao templo, as escadarias são lavadas com água de cheiro (flor de laranjeira) e muitos cânticos. É um ritual de limpeza e renovação. A imagem de São Lázaro, cuidada com todo zelo pela voluntária Simone, recebe o carinho das baianas, que tocam e rezam em agradecimento.

Tudo pronto para hoje! O Santuário está de portas abertas. Do lado de dentro, a fé se manifesta nas missas; do lado de fora, o tradicional banho de pipoca limpa o corpo e a alma. Tem gente que vai na missa, tem gente que vai no banho, e tem a maioria que faz os dois. Afinal, estamos na Bahia, terra de Todos os Santos e de todos os Axés!

Programação da Tarde de Hoje (Santuário de São Lázaro)

• 15h00: Missa Solene com o Bispo Auxiliar Dom Gilvan.

• 16h00: Procissão pelas ruas do bairro.

• 17h00: Encerramento com a benção do Santíssimo Sacramento.